寒山寺位于苏州城西古运河畔枫桥古镇，始建于南朝萧梁代天监年间（公元502～519年），初名“妙利普明塔院”。相传唐代高僧寒山自天台山国清寺来此住持，唐代贞观年间改名为寒山寺，成为吴中名刹。唐代诗人张继举棹归里，夜泊枫桥，一首《枫桥夜泊》脍炙人口，寒山钟声传播中外。寒山寺殿宇大多为清代建筑，主要有大雄宝殿、藏经楼、钟楼、碑廊、枫江楼、霜钟阁等，佛像雕塑别具一格，碑刻艺术天下闻名，碑廊陈列着历代名人岳飞、唐伯虎、董其昌、康有为等人的诗碑，其中当推晚清俞樾书张继诗碑最为著名。如今的大钟为清光绪三十二年（1906）江苏巡抚陈夔龙督造。巨钟有一人多高，外围需三人合抱，重达2吨。与大钟同时奠基的大碑，号称“中华第一诗碑”，主体高度为15.9米，总重量为388.188吨。其中，碑帽高3.64米，宽5.5米，厚1.46米。碑身高10.26米，宽5.3米，厚1.3米。碑座高2米，上沿宽7.07米，下沿宽7.27米，上沿厚2.60米，下沿厚2.80米。碑的正面，镌刻有清俞樾所书张继的《枫桥夜泊》诗一首，共28个大字，45个小字，最大的字为0.8×0.8米。在大碑的背面，镌刻有乾隆皇帝手抄的《般若波罗蜜多心经》一卷，共289个字。大碑上共雕刻有28条蛟龙。大碑矗立在一个水池中，以寓意张继夜泊枫桥时，水波涟漪，渔火点点的情景。