巴丹吉林沙漠分布于阿拉善西部，总面积4.43万平方公里，为中国第二大沙漠。巴丹吉林系蒙语。巴丹为人名，原在此居住，吉林是数词，即六十。几百年前人们发现巴丹居住的这个沙漠里有60多个湖泊，巴丹吉林之名由此而来。历史上，尤其在清代，这里是囚徒流放之地。奇峰、鸣沙、湖泊、神泉为巴丹吉林“四绝”。巴丹吉林以其高、陡、险而著称于世，高大的复合型沙丘链和金字塔状沙丘似大山雄立，沙峰、沙壑、沙峭、沙谷、沙壁随处可见，蔚为壮观。巴丹吉林腹地的吉格鲁沙峰海拔高度1700米，相对高度502米，比撒哈拉最高峰高出100米以上，为世界最高沙山。这里鸣沙遍部,有“世界鸣沙王国”之称，无际的沙海中沉闷的鸣沙声犹如飞机群轰鸣，数公里外清晰可闻。巴丹吉林深处分布着190多个内陆小湖，碧波荡漾、水鸟嬉戏，一片“漠中江南”景色.