马洲书院坐落在靖江市第一中学内。南宋建炎四年(1130年)，即靖江建县前300多年，马洲书院即已诞生，那是孔子51世孙孔元虔所建。孔元虔原住泰兴，后迁居靖江西沙。他见那里没有习读场所，便自己出资在西沙孔家祖师堂附近建了一所书院，并以马驮沙的别称“马洲”命名。后来，马洲书院湮没，为何湮没，无史料可考。明代崇帧九年(1636年)，陈函辉任靖江知县。上任两年后，他对靖江迎恩亭大加扩建，先在篱笆南面建一道牌坊，遁道而入，一边栽梧桐，一边种竹子，中间设栅门。进入门内，有桥、有井；桥下是放生池。池东有石闸一座，启动闸门可引进长江的潮水。石闸之南建有一洞，桥的北面有屋5间。偏东有一阁，名“大士阁”。大士阁临池而建，高20多公尺。登阁远眺，城野山川，尽收眼底。循阁向西又有多幢建筑，包括一幢楼在内，计20余间，且皆以回廊相通。房屋四周，砌了围墙，粉白的墙身配以黑色小瓦，庄重而又典雅。